소크라테스

소크라테스(?BC 470~399)

아테네에서 석공으로 일하는 아버지와 산파인 어머니 사이에서 태어났다. 그는 당시에 변설에만 능한 소피스트들에 반대하여, 날마다 거리에서 사람들과 철학적 대화를 나누며 상대방의 오류와 모순을 드러내고 그 무지를 스스로 깨닫도록 노력했다.

특히 그의 가르침은 당시의 청소년들에게 많은 감화를 주었다.

그러나 이를 달갑지 않게 여긴 당시의 소피스트들과 보수주의자들이 소크라테스를 무신론자, 청년들을 타락시킨 자로 고발했고 결국 재판에서 사형을 선고받았다. 그가 죽음을 기꺼이 받아들였던 당시 소크라테스의 나이는 일흔이었다.

소크라테스 자신은 책을 쓰지 않았기 때문에 플라톤이 소크라테스의 행적을 기록해놓은 '대화록'이 소크라테스를 알려주는 유일한 기록이라고 해도 과언이 아니다. 《소크라테스의 변명》, 《크리톤》, 《파이돈》, 이 세 편은 소크라테스가 재판을 받고 사형 당하기까지 일어나는 사건을 다루고 있다. 에로스 예찬인 《향연》은 소크라테스의 인품을 잘 알게 해주는 것으로 이 네 작품을 통해 소크라테스가 충실히 재현된다.