소크라테스의 변명 2장

우선 나는 더 오래된 고발과 최초의 고발자들에 대해 답변하고, 다음에 그 후의 고발과 고발자들에 대해서 답변하겠습니다. 오래전부터 많은 고발자가 나를 여러분에게 거짓 죄목으로 몇 년에 걸쳐 고발해왔기 때문입니다. 그리고 나는 이들을 아니토스³⁾와 그 일당보다 더 두려워합니다. 물론 아니토스와 그 일당도 그들 나름대로 위험하기는 합니다만…………. 그러나 여러분이 어릴 때부터 거짓말로 여러분의 마음을 사로잡고, 소크라테스라는 현자는 천상의 일을 사색하고 지하의 일에 천착하며, 나쁜 일을 좋은 일로 보이게 하는⁴⁾ 자라고 비난하기 시작한 다른 사람들이 훨씬 더 위험합니다. 이러한 이야기를 퍼뜨린 사람들이 내가 두려워하는 고발자들입니다. 이러한 이야기를 듣는 사람들은, 그러한 탐구를 하는 사람은 어떤 신의 존재도 믿지 않는다고 상상하기 쉽기 때문입니다. 그리고 이러한 고발자는 다수이며 오래전부터 그들은 나를 고발해왔습니다. 또한 여러분이 지금보다도 감수성이 예민할 때인 소년 시절이나 청년 시절일 때부터 고발해옴으로써 난 아무도 대답할 사람이 없는 결석재판에 서 있었던 것입니다. 그리고 그중 가장 곤란한 것은 내가 고발자의 이름들을 알지 못해서 말할 수 없다는 점입니다. 그들 가운데 하나가 희극작가⁵⁾라는 것을 우연히 알게 된 것을 제외하고는...... 그들은 질투심과 원한 때문에 여러분을 설득해온 사람들로 그중에는 남보다 우선 자기 자신을 설득해야 했던 사람도 있습니다.

3) Anytos : 원고 멜레토스의 변호인으로 민주파의 유력한 정치가, 멜레토스는 아니토스의 권유에 따라 소크라테스를 고발했다고 한다.

4) '무리한 이론을 유력한 이론으로 만든다'라고 번역되기도 한다. 이 말은 소피스트에 대한 비난이기도 했다.

5) (구름)이라는 희극으로 소크라테스를 조롱한 아리스토파네스를 말한다.

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이러한 모든 사람은 가장 다루기 어렵습니다. 그들을 여기에 소환해서 그들에게 반대신문을 할 수도 없고, 따라서 나는 단지 나를 방어하는 데 그림자와 싸워야 하고 대답할 사람이 하나도 없는 가운데 논박해야 하기 때문입니다. 그러하니 이미 내가 말한 것처럼 나를 반대하는 이들에는 두 부류가 있다는 것을 여러분도 인정해주셨으면 합니다. 하나는 최근에 나를 고발한 이들이며 또 하나는 예부터 있어왔던 이들입니다. 그리고 여러분이 내가 후자에 대해서 먼저 답변하는 것이 정당함을 인정해주시기를 희망합니다, 왜냐하면 여러분은 후자의 고발을 최근의 고발보다 훨씬 이전부터 더욱 자주 들어왔기 때문입니다.

자, 그러면 이제 나는 변명을 시작해야 하며, 짧은 시간 안에 오랫동안 계속되어온 비방을 제거하려고 노력해야만 합니다. 나의 성공이 나나 여러분에게 좋은 일이라면 내가 성공할 수 있기를, 또는 나의 변명이 쓸모 있는 것이 되기를! 그러나 이 일은 결코 쉬운 것이 아닙니다.

나는 이 일이 어떤 것인지 잘 알고 있습니다. 그러나 나는 신이 돌보아주시기를 바라면서 법에 순종하여 변명을 시작하렵니다.