소크라테스의 변명 10장

또 한 가지 문제가 있습니다. 할 일이 별로 없는 부유층 청년들이 자진해서 나를 따르고 있습니다. 그들은 내가 지혜가 있는 체하는 사람들을 시험해보는 것을 듣기 좋아하고, 그들도 가끔 나를 모방해 다른 사람들을 시험해봅니다. 그래서 그들은 무엇인가 알고 있다고 생각하지만 사실은 거의 또는 전혀 알지 못하는 사람들이 많이 있다는 것을 재빨리 알아내고 마는 것입니다. 따라서 청년들의 시험을 받은 사람들은 자기 자신에게 화를 내는 것이 아니라 내게 화를 냅니다. 그들은 소크라테스가 이런 일을 저지르게 했으며 청년들을 부패시키는 극악한 자라고 말합니다. 그렇지만 어떤 사람이 그들에게 “도대체 소크라테스는 어떤 나쁜 짓을 하며 또 무엇을 가르치는가?” 하고 묻는다면 그들은 아는 것이 없어 대답할 수도 없습니다. 그러나 그들은 당황함을 감추려고 보통 모든 철학자에 대해 사용하는 비난, 즉 천상의 일과 지하의 일을 가르치고, 신을 믿지 않으며, 나쁜 일을 좋은 일처럼 보이게 한다는 상투적인 비난을 되풀이합니다. 그들은 자신들이 지식이 있는 체하는데 지나지 않는다는 것이 탄로 났다고 고백할 수 없기 때문입니다. 그게 사실인데도 말이지요. 그런데 그들은 수가 많고 야심만만하며 정력적이고 일치단결해 설득력 있는 웅변을 구사함으로써 여러분의 귀를 그들의 시끄럽고 철두철미한 비방으로 가득 채워온 것입니다. 그리고 이것이 멜레토스, 아니토스 리콘¹⁹⁾ 등 세 사람이 나를 고발한 이유입니다. 멜레토스는 시인들을 대신해서, 아니토스는 장인들과 정치가들을 대신해서, 그리고 리콘은 웅변가들을 대신해서 나와 싸우고 있습니다. 그리고 처음에 말한 것처럼 나는 이렇게 짧은 시간에 이 막대한 비방을 제거할 수 있으리라고 기대하지는 않습니다. 오, 아테네인 여러분, 이것이 사실이며 사실의 전부입니다. 나는 아무것도 숨기지 않았고 아무것도 빠뜨리지 않았습니다. 그럼에도 나의 언동이 솔직했기 때문에 그들의 증오를 받게 되었다는 것을 나는 알고 있습니다. 뿐만 아니라 그들의 증오는 바로 내가 진실을 말하고 있다는 증거가 아니겠습니까? 이로 인해 나에 대한 편견이 생긴 것입니다. 그리고 여러분이 지금 또는 앞으로 할 조사에서 발견하게 되겠지만, 이것이 나를 비방하는 까닭입니다.

19) Lykon : 웅변가로서 멜레토스를 지지하고 소크라테스를 고발할 모든 준비를 했다고 한다.