說苑(설원)에 관하여

說苑은 前漢말 劉向이 편찬한 책으로 고대로부터 漢나라 때까지의 온갖 지혜와 故事와 格言이 총망라된 교훈적인 說話集이다. <君道>, <臣術> 등 20編으로 구성되었다.

같은 저자의 <新序>와 그 체재가 비슷하며, 내용도 중복된 것이 있다. 고대의 제후나 선현들의 행적이나 일화·우화 등을 수록한 것이며 위정자를 설득하기 위한 훈계독본으로 이용하였다.

20편의 구성 :
1.君道, 2.臣術, 3.建本, 4.立節, 5.貴德, 6.復恩, 7.政理, 8.尊賢, 9.正諫, 10.敬愼, 11.善說, 12.奉使, 13.權謀, 14.至公, 15.指武, 16.談叢, 17.雜言, 18.辨物, 19.修文, 20.反質.

작자:

劉向(기원전 77년?~기원전 6년?). 전한 시대의 학자로 字는 子政. 처음 이름은 更生이었으나 성제 때에 이름을 向으로 고쳤다. 한나라 高祖의 배다른 동생인 劉交의 4세손이다. 젊었을 때부터 재능을 인정받아 宣帝에게 기용되어 諫大夫가 되었으며, 神仙方術에도 관심이 많았으며, 황금 주조를 진언하고 이를 추진하다가 실패하여 투옥되었으나, 부모형제의 도움으로 죽음을 면하였다. 上古로부터 秦·漢에 이르는 符瑞災異의 기록을 집성하여 <洪範五行傳論>을 저술하였다. 그 밖의 편저서에 <說苑>, <新序>, <烈女傳>, <戰國策> 등이 있다.