소크라테스의 변명 19장

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내가 개인적으로 돌아다니며 충고하고 남의 일로 바쁘게 지낼 뿐 공개적으로 나서서 국가에 대해 충고하려고 하지 않는 것을 의아하게 여기는 사람들도 있을 것입니다. 이제부터 그 이유를 말하겠습니다.

여러분은 내가 신 또는 정령의 신탁이나 신호를 듣는다고 여러 차례 여기저기에서 말하는 것을 들은 적이 있을 것입니다. 멜레토스가 소장에서 조소한 신도 바로 이 신입니다. 이 신호는 일종의 목소리로서 내가 어릴 때 처음으로 들려왔습니다. 이 목소리는 내가 하려고 하는 일을 금지하기만 할 뿐 결코 어떤 일을 하라고 명령하지는 않습니다. 내게 정치가가 되는 것을 단념시킨 것도 이 목소리입니다. 그리고 올바른 반대였다고 나는 생각합니다.

오, 아테네인 여러분, 왜냐하면 내가 정치에 관여했더라면 나는 오래전에 이미 생명을 잃었을 것이며 여러분이나 나 자신을 위해서 좋은 일도 할 수 없었을 것이라고 단언할 수 있기 때문입니다.

그리고 내가 여러분에게 진실을 말한다고 해서 화를 내지는 마십시오. 국가에서 행하고 있는 많은 불법행위 및 부정행위와 정직하게 대결함으로써 여러분이나 다른 대중과 싸움을 일으키는 사람은 생명을 보존하지 못하리라는 것은 명백한 사실입니다. 잠시 동안이라도 생명을 보존하면서 정의를 위해 싸우려는 사람은 공인이 아니라 사인으로서 활동해야만 합니다.